Destroços do último navio negreiro dos Estados Unidos foram encontrados por arqueólogos no Alabama. Os restos da embarcação estavam no fundo do rio Mobile desde 1860. Apesar de a importação de pessoas escravizadas ter sido proibida em 1808, o comércio humano continuou a ser realizado de forma ilegal por muitos anos no país.
O navio, chamado de Clotilda, trazia da África 150 pessoas que seriam vendidas como escravas. A embarcação foi queimada pelo capitão William Foster com a intenção de esconder a evidência do crime de tráfico. Historiadores procuraram os restos do barco por 150 anos.
De acordo com os pesquisadores, a viagem do Clotilda foi resultado de um desafio. O fazendeiro Timothy Meaher teria apostado que conseguiria trazer um carregamento de pessoas escravizadas sem ser flagrado pelas autoridades. A embarcação deixou o rio Mobile e aportou em Ouidah, em Benin, 10 semanas depois.
Foster teria recrutado outros fazendeiros para desembolsar a quantia de nove mil dólares pelo "carregamento". Eles estavam descontentes com o aumento do preço de pessoas escravizadas após a abolição do tráfico. Entre os cativos trazido da África estavam homens, mulheres e crianças.
Não há registros do nome “Clotilda” nos destroços encontrados, mas as dimensões da embarcação coincidem com as do infame navio. O barco também parece ter sido queimado, o que corrobora a descoberta. A escravatura foi abolida nos Estados Unidos em 1863, após o fim da Guerra Civil.
Fontes: IFLScience e Estadão
Imagem: Shutterstock.com
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